Антенны WIFI служат для увеличения области покрытия беспроводной точки доступа за счет фокусировки передаваемого сигнала и улучшения чувствительности приемника в определенном пространстве. Антенны WIFI имеют множество моделей, вариаций, которые условно можно разделить по типу размещения (внутренние/уличные), рабочему диапазону 2.4/5 ГГц/двухдиапазонные, конструкции (диполь/YAGI), диаграмме направленности, количеству сегментов в корпусе антенны (MIMO)
Направленные антенны WIFI позволяют более оптимально использовать мощность. Они концентрируют мощность в определенном направлении. Первый наиболее часто встречающийся тип направленных антенн - направленность в горизонтальной плоскости. Такие антенны WIFI обеспечивают более широкую область покрытия за счет «среза мощности» ненужной верхней и нижней областей излучения и передачу этой мощности в расширение области горизонтальных лепестков. В жизни такую форму можно представить как шар, который раскатали до блина - площадь в горизонтальной плоскости увеличилась, следовательно и увеличилась зона покрытия в горизонтальной плоскости, при этом «объем» остался прежним. В нашем случае объем - это величина предельной мощности излучения в протоколе WIFI - 100 мВт (эквивалент 20 дБм).
Секторные антенны предназначаются для создания широких зон покрытия в определенном направлении. Такие антенны имеют угол охвата 30-180 градусов. Форма сигнала такой антенны WIFI напоминает «каплю», узкое основание - это точка установки антенны, расширяющееся от основания к абонентам.
Антенны WIFI точка-точка это частный случай направленных антенн, у которых сигнал максимально сконцентрирован в одном направлении на угол 3-5 градусов. Такие антенны имеют высокий коэффициент усиления в этом направлении и позволяют строить каналы точка-точка на основе протокола WIFI. Наиболее часто антенны такой узкой направленности выполняют на основе YAGI и параболических типов констраукции.
Антенны для наружной установки подвергаются внешним воздействиям - перепадам температур, влаге, воздействию ультрафиолета. Именно поэтому они имеют усиленные герметичные разъемы, способные сохранять надежный контакт в условиях 100% влажности. Корпус выполнен из устойчивого к ультрафиолетовому излучению материала (пластик или металл), который надежно защищает излучающие сегменты от влаги, пыли. Большинство направленных антенн WIFI изготовлены именно в наружном исполнении, так как в большинстве предназначаются для установки на улице.
Класс антенн с MIMO - такие WIFI антенны, у которых в одном корпусе совмещается сразу несколько одинаковых антенных сегментов, расположенных на равном расстоянии друг от друга. Они предназначаются для MIMO точек доступа и обеспечивают более высокую скорость и более широкую область покрытия за счет приема и передачи сигнала одновременно несколькими антеннами.